zaterdag 31 mei 2014

30-05-2014 ... Dag 13: Phoenix

We slapen uit vandaag, in ons geval tot kwart voor acht. We eten nog wat koekjes op de kamer en internetten even en maken ons dan klaar om de buurt te verkennen. Na het uitchecken rijden we naar een paar adressen die we opgeschreven hebben en ons ook van de grote wegen afleiden zodat we een idee krijgen van deze regio.


Het is allemaal supermooi verzorgd hier, de wegen, de paadjes en alles wat we tegen komen. Heel veel huizen staan hier in blokken die volledig ommuurd zijn. De huizen die wij bekijken staan niet in zo wijken maar die zijn moeilijk te vinden. We bekijken er een paar in Chandler, Gilbert en rijden dan naar Queen Creek, ten zuidoosten van Phoenix. Onderweg stoppen we bij een Home Depot om eens te kijken wat je hier allemaal kan krijgen en wat het allemaal kost.



In Queen Creek zit je terug wat dichter bij de bergen maar het is ook wel ver van het centrum af want het is een behoorlijk stuk rijden. Normaal gingen we ook nog in Apache Junction kijken maar we hebben nu een dag minder in Phoenix en we wilden hier ook nog wat grote winkels bekijken, oa de Ikea, de enige in Arizona. Dus geven we de gps de opdracht om ons naar daar te brengen.


We maken de volledige ronde en zien we een en ander naar onze smaak. Na de ikea rijden we naar de American Lifestyle furniture. Dit is een erg grote winkel waar ze zowat alle meubelen verkopen. Heel erg veel is er niet naar onze smaak, veel is in donker hout afgewerkt en dat is niet onze voorkeur.


 


Nadien rijden we al richting Scottsdale en bezoeken een kleinere meubelwinkel en een Pottery Barn in het noorden van Scottsdale. Nadien rijden we weer zuidwaarts en boeken een Days Inn voor twee nachten. We verfrissen ons en maken ons klaar want om zeven uur hebben we afgesproken met Frans, die hier 3 maanden geleden aankwam. Ook hij heeft vorig jaar de lottery gewonnen en zijn gezin komt hem over drie weken vervoegen. We maken kennis en rijden dan naar het Fashion Square hier wat verderop en parkeren ondergronds. Frans had een paar opties om te gaan eten en het is een chinees geworden, PF Chang's. We laten de bestelling over aan Frans en alles smaakt weer overheerlijk maar de porties zijn weer veel te groot zodat we niet alles opkrijgen. Desondanks bestellen we toch nog een dessertje, althans Frans en Evy. Ik liet me verleiden door de serveerster en kreeg een veel te groot dessert maar ze had wel gelijk dat het heel erg lekker was. Banaan in een korstje en vanilleijs met wat aardbeien en blauwe bessen. Frans en Evy hebben een tiramisu. We blijven naar Amerikaanse normen bijzonder lang zitten en praten over de stappen die we al genomen hebben, hoe het proces verwerkt is en hetgeen er nog moet komen. Om iets voor elf dropt Frans ons af bij ons hotel en gaan we slapen. Vandaag zagen we trouwens 113°F op de teller van de auto.
 
Morgen gaan we op nieuw op pad met Frans en ook Sylvi van het forum gaat voormiddag even mee een tas koffie drinken. Zij pikt ons op om tien uur aan ons hotel.

See ya
B&E

Foto's volgen nog

vrijdag 30 mei 2014

29-05-2014 ... Dag 12: Tucson - Phoenix

Vandaag verplaatsen we ons naar Phoenix. We staan op om half acht en eten ons onbijt weer buiten op, op ons eigen terrasje van de casita. We pakken alles in, gaan betalen en praten nog even na met Beth en gaan dan op pad. Voor we naar Tucson rijden bekijken we Oro Valley en omgeving nog eerst. We hebben weer wat adressen opgeschreven en bekijken op die manier de regio. Nadien rijden we even doorheen Oro Valley en stoppen even aan de mall waar we doorheen wandelen en iets gaan eten want het is inmiddels bijna middag. In de Levi's kopen we wat T-shirts, een broek en een kleedje voor nog geen 90$. We eten een kleine punt pizza bij Sbarro en vertrekken dan weer uit Oro Valley.


Eigenlijk hebben we een beetje te weinig tijd hier gespendeerd om er een goed oordeel over te vellen. De regio waar we de huizen bekeken viel wat tegen maar de stad op zich lijkt wel OK, maar ik durf er niet te veel uitspraken over doen omdat we er dus te weinig tijd hebben doorgebracht.
We rijden via de 79 richting Phoenix. Veel is er niet te zien onderweg want dit loopt door niemandsland, met lange kaarsrechte wegen met af en toe wat huizen in de verte, en toch hou ik ervan zulke wegen te rijden, heerlijk! In Florence houden we links en bereiken wat later de I10 waar we maar even op blijven rijden (en we zien een vrachtwagen een klapband krijgen) want iets verder gaan we eraf richting Gilbert, een stad ten zuidoosten van Phoenix. Hier hebben we later vanavond afgesproken met Erwin en zijn vrouw om samen iets te gaan eten. Erwin ken ik vanop het AA forum en heeft ons ook al veel info gegeven via email. We rijden even langs zijn huis en geven daar de gps de opdracht om een motel te zoeken in de buurt. Dat wordt een super 8 in Mesa, toch nog 20 minuten rijden.



Daar aangekomen installeren we ons spullen op de kamer, internetten even en dan is het al tijd om ons klaar te maken en we nemen dus een douche en vertrekken dan terug richting Gilbert. Er zijn wat wegenwerken en het is druk dus we arriveren vijf minuten later dan afgesproken. We worden ontvangen door Erwin en Sylvia en hun dochtertje Emily, die al goed Engels praat. We drinken eerst wat en praten al over emigratie dingen, we krijgen een rondleiding door hun prachtige woning, die trouwens te koop staan want ze verhuizen nog dit jaar naar Boston. Dan vertrekken we om iets te gaan eten, downtown Gilbert. Het is erg druk dus we moeten behoorlijk lang wachten. We bestellen ons eten en een voorgerecht maar dat duurt zolang dat we pas net bezig zijn, onze hoofdgerechten er al aankomen. Dat klopt niet helemaal qua timing dus de hoofdgerechten gaan even terug. Nadien wordt het voorgerecht van de rekening gehaald. Maar alles is verder heel erg lekker en ook heel erg veel. Wij laten de rest van onze pasta's in een doggybag doen, dus morgenmiddag hebben we al lunch voorzien. We krijgen weer veel informatie en wij vinden het een erg leuke avond. Terug bij hun thuis gekomen nemen we afscheid, want we willen het ook niet te laat laten worden want voor hun is het natuurlijk morgen een gewone werkdag. We rijden weer naar het hotel. Morgen bekijken we de zuidzijde van Greater Phoenix Area, met name Gilbert, Chandler, Queen Creek en Tan Valley. 's Avonds hebben we afgesproken met Frans die in maart de oversteek gemaakt heeft naar Phoenix.
Foto's hebben we vandaag nauwelijks gemaakt dus enkel dit verslagje voor vandaag.

See ya
B&E

donderdag 29 mei 2014

28-05-2014 ... Dag 11: Tucson


Gisteren hadden we geen wekker gezet. Het was erg warm in de casita en we geraakte moeilijk is slaap. De airco wil Evy liever niet op, want dan wordt het 's nachts al te snel koud én hij maakt erg veel lawaai. Om twaalf uur worden we gewekt door de wekkerradio, grrrrrrrrrr. Licht aan om die stomme off knop te vinden. 's Morgens worden we wakker om half acht en wat later eten we ons onbijtje lekker buiten op het terras op. Beth komt vragen hoe we geslapen hebben en beloofd wat spray te spuiten tegen de muggen want we hebben wat beten opgelopen. Normaal zijn er volgens haar geen muggen want het is veel te warm.
Wat later vertrekken we naar Sabino Canyon, in het noorden van de stad. Het is niet ver rijden en we betalen via een enveloppe 5$ inkom. We bekijken het visitors center en nadien kopen we kaartjes voor de bus/tram/treintje hoe je het maar wil noemen. Die brengt je de canyon in en je kan op verschillende plaasten op en afstappen. Zo'n kaartje kost 8pp en is niet verplicht maar dan moet je alles te voet doen want met de wagen mag je niet in de canyon komen.


 

Even later stappen we in en we rijden tot helemaal achteraan het park. Hier start er een wandeling die we willen doen, ondanks dat we geen wandelschoenen aanhebben en niet al te veel water bij ons hebben. Het gaat meteen bergop en het is al behoorlijk warm, al is het wel bewolkt, gelukkig maar.
De wandeling zelf is erg mooi, tussen allerlei soorten cactussen door en doorheen de ruige bergen van de Santa Catalina Mountain Range. Je hebt daarbij altijd een mooie kijk op de Canyon en op een gegeven moment ook op downtown Tucson.

 


Ons water is er snel door maar zo lang is de trail ook niet en als we terug op de canyon weg komen is er drinkbaar water al is dat behoorlijk warm. Wat later stappen we terug op de tram en rijden we een stukje mee naar boven en dan weer naar beneden tot aan de start van de trail. We krijgen bij het afstappen nog een speciale vermelding van de chaffeur waarmee we een praatje maakte tijdens de laatste stop bovenaan de canyon, waar de tram altijd even halt houdt : special thanks to the Belgian couple that hiked the Sabino Canyon Trail. Meteen naar de auto om wat koel drinken.
We rijden via de Albertsons voor wat eten terug naar de casita en lunchen op het terras.
 

Dan rusten we even en rijden vervolgens naar Saguaro NP east. Ondanks dat we maar één national park bezoeken kopen we toch een jaarpas voor alle parken.




 
Evy neemt het stuur over zodat ik wat foto's kan maken vanuit de auto. We rijden doorheen het park, zo'n acht mijl lang en stoppen bij elk uitkijkpunt. Het is erg rustig in het park en we zien twee andere wagens en één fietser. Ook vier herten die over de weg lopen, en die we snel op foto vastleggen. We zoeken ook naar schildpadden maar die vinden we niet. Hier leven trouwens heel wat dieren waaronder vossen, slangen, herten, gila monsters, allerlei kleine hagedissen, heeeel veel vogels, enz ....




 



 


Na een uur of twee zijn we rond en rijd Evy weer terug naar de casita. We douchen ons want volgens ons stinken we uren in de wind. We zouden bij Applebees gaan eten, maar omdat Evy zin heeft in Friet biefstuk stel ik voor om dan maar naar een Outback Steakhouse te rijden. Een voorgerecht slaan we over en de steak smaakt weer erg lekker, en eindelijk eens frieten.

 
 
We denken nog genoeg plaats te hebben voor een dessert en bestellen een trio van cheesecake, worteltaart en een chocolade taartje met ijs. We dachten dat dat drie kleine stukjes zouden zijn en dus is het veel te veel maar het is wel lekker.


Terug in de casita kijkt Evy CSI en ik schrijf het verslag. Morgen verhuizen we naar Phoenix en 's avonds spreken we af met Erwin van het AA-forum om samen iets te eten. Eerst bekijken we nog Oro Valley en de regio daaromheen.


See ya
B&E

woensdag 28 mei 2014

27-05-2014 ... Dag 10: Tucson

We zijn weer voor de wekker wakker en na wat prullen op de kamer gaan we om 8 uur naar de ontbijtruimte. Doreen maakt heerlijke pannekoeken met banaan erin verwerkt en daarover een lekker natuurlijk sausje van de een of andere cactusbloem. Ook nog een verse fruitsalade. We praten over vanalles en nog wat en omdat de oma van Oliver (Ik ben haar naam al vergeten) ons vertelde dat Paul, de eigenaar van de B&B in de real estate zit.We vertellen hem over onze verhuis en hij kent iemand die ons wel kan helpen bij de zoektocht naar een huis of huurhuis want zelf is hij al op pensioen. Er wordt meteen gebeld en we mogen dezelfde dag nog langs gaan. Ook iemand die in de matrijzenwereld thuis is wordt gebeld maar die man is al zolang uit circulatie dat hij geen connecties meer heeft. We spreken wel af met Jack, de makelaar, en we worden gewaarschuwd dat hij graag verhalen verteld over zijn verleden in het leger. Hij was kolonel en heeft oa in Vietnam gevochten. We ruimen alles op en laden het in de wagen en nemen dan afscheid van onze gastheer en dame, en rijden naar Jack. We worden ontvangen door zijn assistente en krijgen wat water en dan maken we kennis met Jack, die er voor zijn 82 jaar nog erg goed uitziet. Paul heeft niet overdreven over zijn vertelkunsten en we spenderen er meer dan een uur. Uiteraard wordt er ook over de huizenmarkt gepraat, wat we willen en wat we graag zien en welke regio's het beste zijn en waar men eventueel mag bijbouwen en meer van die interessante dingen. Er worden emails uitgewisseld en hij zal ons op de hoogte houden maar hijzelf is er zeker van dat hij wel iets voor ons kan vinden. We zijn benieuwd. Natuurlijk zijn we nog niet 100% zeker dat we hier zullen belanden, maar we achten de kans toch wel erg groot. We hebben al erg veel kilometers gereden doorheen de ganse stad en we zijn nog niet echt iets tegen gekomen waarvan we zeggen: waar zijn we nu terecht gekomen. Enkel South Tucson moeten we vermijden, daar is er wat meer armoede dan de rest van de stad. Na het bezoek aan de makelaar rijden we naar een wasserij want we zitten doorheen onze kleren, alé vooral ikke. Dat krijg je als je zo licht reist. We steken de kleren in de trommel en gaan bij de geburen wat bloemetjes kijken.


Daar staan twee mooie stalen katten met een lichtje in wat snachts gaat branden, het werkt op zonne energie. Die worden netjes ingepakt, hopelijk krijgen we ze thuis zonder dat ze kapot gaan onderweg. Ondertussen is de was in de droogtrommel, we wachten nog even en dan zijn we klaar met de was en rijden we naar een Panda Express voor een lekkere snelle hap.


Vervolgens naar Bed, Bath and Beyond, een grote winkel met allemaal spullen voor de slaap/badkamer en ook voor keuken. We noteren de prijzen van de dingen die we nodig hebben zodat we een gedacht hebben van hetgeen ons te wachten staat qua kosten voor zulke dingen.




Na dit bezoek is het al 16u en we rijden via een tussenstop bij de Albertsons voor wat eten, richting de Smockey Spring Ranche waar we een casita hebben geboekt voor één nacht. We rijden door de poort en door het grote domein van ruim 10 acres (1 acre =  dik 40 are).
We parkeren de wagen en laden alles in de casita en gaan dan even een stukje wandelen en bekijken het zwembadje en het golfterreintje en gaan dan op ons terras iets eten. Stokbrood met een macaroni salade, dat smaakt ons erg goed.



 
 
 
We rusten wat uit en nadien wandelen we aan de achterzijde van het grote huis, waar we mensen bezig zien met paarden. Er komt een grote hond op ons afgewandeld en nadien ook een vrouw, dat blijkt Beth te zijn waarmee ik contact gehad heb via mail. Ze vraagt of alles naar wens is en of we alles goed gevonden hebben. We praten wat over Tucson en omdat we het hier wel erg aangenaam vinden, hadden we ook al eerder besloten om één nacht langer te blijven.





We vragen aan Beth of we eventueel één nacht kunnen bijboeken. De casita waar we nu in verblijven is de rest van de week vrij dus blijven we op deze plek twee nachten slapen ipv één.
Terug in de casita strijkt Evy onze gewassen kleren en ik begin aan het verslag van vandaag.
Morgen gaan we toch een beetje de toerist uithangen want op dat vlak hebben we nog niet veel gedaan aan deze zijde van Tucson.

See ya
B&E

dinsdag 27 mei 2014

26-05-2014 ... Dag 09: Tucson

Eerst een woordje aan Amber: Ondanks dat je niet meer bij ons bent, willen we je toch een gelukkige verjaardag wensen vandaag. Hopelijk heb je je rust gevonden waar je nu bent. Het gaat je goed daar, maar we missen je nog altijd! (ps, ik kwam een gitarenwinkel tegen van de week en moest meteen weer aan je denken)

Vandaag ons eerste ontbijt in de Indian Hill B&B. We hebben gisteren een papier moeten invullen om hoe laat we zullen ontbijten en of we koffie/thee willen hebben. Om acht uur gaan we naar de ontbijttafel en even later arriveert ook Oliver en zijn grootouders, de jongen van gisteren in het zwembad. Tijdens het ontbijt praten we over onze reizen en allerlei verhalen eromheen. Altijd leuk zo 's morgens aan tafel gezellig wat ervaringen uitdelen. Als ontbijt krijgen we een soort van koek met eieren, sausis, champions, .... Verder kan je ook nog toast krijgen, verse fruitsalade, corn flakes en yogurt.


Na het ontbijt maken we ons klaar om te vertrekken. We hebben weer een lijstje huizen klaar om de buurten te gaan bekijken. Beetje hetzelfde liedje als een paar dagen geleden, het gaat niet zozeer om de huizen zelf, maar of de buurt goed gelegen is en er voldoende voorzieningen zijn op niet al te verre afstand. We rijden alle huizen af en komen er nog veel tegen die ook te koop staan maar niet op ons lijstje staan. Ook daar stoppen we soms en nemen we toch maar een foto ervan. Zoals dit huis, als je ruim 950 000$ te veel hebt kan dit zomaar van jouw zijn !



Eerst bekijken we Tanque Verde en tussen alles door stoppen we even bij een walmart, kopen er wat fruit, muffins en drank en ijs en gaan dan weer verder en bekijken ook nog Vail, ten noorden van de I10 en ten zuiden van de I10. Het laatste gedeelte valt af, een beetje te ver van alles af vinden we. We zijn het er wel over eens dat we erg graag een Santa Fe stijl zien. Een voorbeeldje hieronder van zo'n woning:



Het is dik twee uur als we rond zijn en inmiddels ben ik ook weer gaan tanken. Evy heeft een tweede mall gevonden in Tucson dus ik ben de pineut !! We rijden doorheen het vliegtuigkerkhof en belanden zo in de Market Plaza.


Omdat we deze middag niet veel gegeten hebben nemen we bij de Mc D. een Mc.Flury. Dan wandelen we doorheen de overdekte winkelstraat en uiteraard is er weer vanalles mooi te zien (=lees: kopen) Al bij al valt de schade nog mee en buiten wandelen we naar de chevrolet garage waar ook tweedehands auto's te koop staan. We vinden ze nog behoorlijk prijzig. Als we terug wandelen zien we een winkel met opschrift :Wine and more. En als we binnen gaat staat er ook more !! Ongelooflijk hoeveel drank hier staat, enkel alcoholische dranken, wijn, likeur en bieren. Ik ga meteen op zoek naar het aanbod uit België en dat valt behoorlijk mee. Duvel kennen ze hier al lang maar ook grimbergen, la chouffe, leffe, kasteelbier, chimey enz enz.



We halen de wagen en rijden 300 meter verder naar de Best Buy, een soort mediamarkt zeg maar. Ik heb nog een externe harde schijf nodig en wil ook graag een kleine goedkope compactcamera kopen want ik merk dat ik niet overal met die zware cameratas wil rondsleuren, zeker niet in deze hitte. Om gewoon wat snapshots te maken, bv als we gaan eten, is het ruim voldoende om zo'n klein ding mee te kunnen nemen. Hij kost ons maar 79$. Verder bekijken we ook wat prijzen van TV's, frigo's, wasmachines enz...
Nadien geef ik in de GPS in om naar Carmax te gaan maar halverwege geeft hij er de brui aan, dus wordt de Tucson kaart boven gehaald. Carmax zelf vinden we niet maar wel Car Mall Dr. , waar alle merken een beetje samen gepakt zitten. De meeste zijn al dicht maar bij Jeep is nog beweging en ik rij even de parking op.



Uiteraard worden we meteen aangesproken door een verkoopster maar ik geef meteen te kennen dat het maar 'om te kijken' is maar dat er een kleine kans is dat we in oktober wel eens opnieuw op bezoek kunnen komen. We worden toch vriendelijk geholpen door Bree en ze vraagt mijn voorkeur van Jeep. Ze laat ons een mooi model van de Grand Cherokee zien, maar die is een beetje boven ons budget maar dat laten we niet echt merken. Ze geeft ons ook nog tips voor een meubelwinkel. Na een kort bezoekje vertrekken we weer richting de B&B om daar weer alle dagelijkse rituelen af te ronden. Morgen nog ontbijten en dan moeten we al uitchecken en verkassen we naar de Smockey Spring Ranch met casitas.

De dagindeling moeten we nog bepalen.

See ya
B&E